한국마사회 말혈통 정보

리딩사이어에관하여

몇년 전 한 외국 경마관계자가 경마장을 방문했을 때 시설을 안내하면서 “한국의 리딩사이어가 무엇이냐”는 질문을 받은 적이 있다. 당시 우리나라에서도 경주마 생산이 이루어지고 있었지만 리딩사이어가 무엇이냐에 대한 지식이나 관심이 많지 않았던 터라 제대로 대답하지 못했던 기억이 난다.점수에다 클래식 점수의 절반)의 점수를 합한 후, 이것으로 도시지 프로파일의 오른쪽 절반(클래식 점수의 절반과 솔리드, 프로페셔널의 점수)의 점수를 합한 값을 나누면 된다.

우리나라에서도 이제 경주마 생산이 어느 정도 자리를 잡아 리딩사이어 목록이 자주 눈에 띄고, 혈통에 대한 관심이 매우 높아져 있다. 한 나라의 경마산업을 알아보려 할 때에는 리딩사이어 목록을 보는 것이 기본적인 사항 중 하나인데, 이는 리딩사이어 목록을 통해서 그 나라의 생산 수준이나 그 나라에서 유행하는 혈통을 확인할 수 있기 때문이다.

먼저 리딩사이어 목록은 어떻게 작성되는 것인지 경마산업이 가장 발달해 있는 것으로 알려진 미국의 사례를 들어 살펴본다.
리딩사이어는 당해연도 씨수말의 자마(progeny)들이 경주에 출전하여 벌어들인 상금의 총합(progeny earning)을 구하여 순서를 매겨 결정된다. 예를 들어 2002년 미국의 리딩사이어는 노던 댄서(Northern Dancer) 라인으로, 새들러스 웰스(Saddler’s Wells)의 자마인 ‘엘 프라도(El Prado)’였다.

2002년 엘 프라도의 모든 자마들 중 실제 경주에 출주한 경주마는 191두였고, 이들이 당해연도에 벌어들인 상금의 총액은 697만5,796달러였다. 이 상금 총액에는 엘 프라도의 3세 자마 메다글리어 도로(Medaglia D’oro)가 벌어들인 226만600달러도 포함되어 있다.

그렇다면 리딩사이어를 결정하는 가장 중요한 요소는 무엇인가? 여기에는 여러 가지 변수들이 있는데, 먼저 해당 씨수말의 자손으로서 현역으로 경주에 출전한 경주마의 수를 들 수 있다. 상금을 획득할 수 있는 자손의 수가 많을수록 그 씨수말의 수득상금 총액은 많아질 것이기 때문이다. 이런 맥락에서 교배능력이 뛰어난 씨수말이 리딩사이어가 될 가능성이 높다. 통상 일반적인 씨수말은 1년에 적게는 50∼60두에서 많게는 100두 이상의 씨암말과 교배를 하며 이중 80% 정도의 씨암말이 자마를 생산한다. 그러나 교배능력이 뛰어난 씨수말은 1년에 최대 200두까지도 교배를 할 수 있기 때문에 교배능력이 뛰어난 씨수말일수록 많은 자마를 생산하게 되고, 그 자마들이 벌어들일 수 있는 상금의 액수도 많아질 것이다.

교배능력이 특히 뛰어난 씨수말로는 2002년 사망한 일본의 선데이 사일런스(Sunday Silence)를 들 수 있는데, 매년 150∼200두의 자마를 생산하였고 자마들의 성적 또한 매우 우수하여 일본에서 10여년 동안 압도적인 기록으로 리딩사이어 자리를 차지해 온 것은 물론 자마들의 총 수득상금을 기준으로 할 경우 전 세계적으로도 리딩사이어 자리를 수년간 차지하였다. 물론 일본의 높은 상금 수준을 고려하여야 하기는 하지만 말이다.

그러나 씨수말의 교배능력이 아무리 뛰어나다 하더라도 그 씨수말에 대한 수요가 적다면 리딩사이어가 될 가능성은 줄어든다. 씨수말이 인기가 없어서 교배를 원하는 생산자가 없거나 있더라도 수준이 낮은 씨암말들과 교배를 하여 자마를 생산한다면 우수한 자마가 생겨날 가능성이 낮아지고 당연히 수득상금의 총합도 많지 않을 것이다.
1999∼2000년 2년 연속으로 북미 리딩사이어에 오른 바 있는 현역 최고의 씨수말 ‘스톰 캣(Storm Cat)’의 경우를 보면, 전 세계적으로 가장 뛰어난 씨암말들과 교배를 하여 자마를 생산하기 때문에 자마들의 수준이 그만큼 높고, 이들이 경주에 출전하여 다른 경주마보다 더 많은 상금을 획득할 가능성도 높을 수밖에 없다. 즉 씨수말의 혈통과 과거 성적이 좋아야 좋은 씨암말들과 교배를 할 수 있는 기회가 많아지고, 이는 당연히 평균적으로 능력이 뛰어난 자마의 생산을 의미하게 되며, 이러한 자마들이 많은 경주에 출전하여 많은 상금을 벌어들이게 되면 리딩사이어 자리에 오르게 되는 것이다. 씨수말들의 세계에도 빈익빈 부익부 현상이 있는 셈이다.

다른 예를 하나 들어보자. 미국의 유명 씨수말 중 하나인 ‘미스터 프로스펙터(Mr. Prospector)’의 아들 ‘우드맨(Woodman)’은 교배능력도 뛰어나고 씨수말로서 수요도 많아 2002년 미국의 리딩사이어 목록 100위 내에서 가장 많은 현역 자마(219두)를 보유하고 있었음에도 불구하고 자마들의 평균 능력이 뒤져 리딩사이어 목록에서는 13위에 그쳤다. 이는 씨수말의 혈통과 교배능력, 그리고 생산자의 수요만이 리딩사이어를 결정하는 모든 것이 아니라는 사실을 보여 준다.

2002년 미국의 리딩사이어인 엘 프라도의 경우를 다시 보자. 엘 프라도는 노던 댄서 라인으로, 유럽 최고의 씨수말로 인정받고 있는 새들러스 웰스의 아들이다. 모계 쪽의 혈통도 매우 좋은 편이어서 전체적으로 아주 좋은 혈통을 가지고 있다. 엘 프라도의 현역 시절 경주성적도 매우 훌륭한 편이어서(1991년 아일랜드 챔피언 2세마) 우수한 씨수말로서의 모든 조건을 갖추고 있었다.

그런데 한가지 의문이 생긴다. ‘그렇다면 2002년 리딩사이어인 엘 프라도의 교배료가 미국에서 가장 높을 것인가’하는 점이다. 2003년 엘 프라도의 교배료는 7만5,000달러(2002년 교배료는 3만달러)로 리딩사이어 목록 5위에 기록된 스톰 캣의 50만달러에 비해 턱없이 낮은 수준이다. 왜 그런 것인가?

먼저 결론적으로 말하자면, 어느 한 씨수말이 리딩사이어가 된다고 해서 당장 최고의 교배료를 받게 되는 것은 아니다. 씨수말의 교배료는 순전히 시장의 평가에 의해 결정되는데, 엘 프라도의 교배료가 상대적으로 낮은 것은 엘 프라도가 2002년 리딩사이어가 되었다 하더라도 5위에 불과한 스톰 캣에 비해 훨씬 낮은 평가를 받고 있다는 것을 의미한다.

엘 프라도는 최근 수년간 꾸준히 좋은 성적을 올려 교배료 수준이 지속적으로 상승하고 있는 상태이고, 스톰 캣의 경우 이미 1999년과 2000년 미국의 리딩사이어 자리를 차지하는 등 수년간 최고의 씨수말로 완전히 능력을 인정받았기 때문에 2002년 리딩사이어 목록에서 조금 뒤처지더라도 여전히 50만달러라는 역대 최고의 교배료를 계속 받을 수 있는 것이다. 즉 50만달러라는 거금을 내고서 스톰 캣의 교배서비스를 받고자 하는 생산자들이 줄잇고 있다는 것을 의미한다. 이는 씨수말의 가치를 평가하는 데 있어 위에서 언급한 교배능력, 자마들의 상금수득 등 보다 훨씬 더 중요한 요소가 있음을 의미한다.

엘 프라도와 같은 노던 댄서 라인의 스톰 캣이 이렇듯 압도적으로 많은 교배료를 받는 이유는 스톰 캣이 뛰어난 ‘Sire of Sires’(굳이 번역하자면 씨수말들의 아비마)이기 때문이다. 이 말은 스톰캣의 자마들이 뛰어나 각종 경주에 출전하여 수득상금을 많이 획득할 가능성이 높을 뿐만 아니라 이것과는 별도로 스톰 캣의 자마가 현역에서 은퇴한 후 씨수말이 될 경우 다른 씨수말의 자마들보다 훨씬 뛰어난 씨수말이 될 가능성이 높다는 것을 의미한다.
실제로 스톰 캣은 현재 수많은 훌륭한 씨수말들의 아비말이다.

현재 씨수말 활동을 하고 있는 스톰 캣의 자손을 보면, 유럽에서 G1경주 6승을 기록하여 ‘철의 말(Iron Horse)’이라는 별명이 붙어 있고 1회 교배료가 12만5,000달러인 ‘자이언츠 코즈웨이(Giant’s Causeway)’, 미국의 유망한 차세대 씨수말로 평가받고 있는 ‘테일 오브 더 캣(Tale of The Cat:교배료 2만5,000달러)’, 2001년 브리더스컵 주버나일(Breeders’ Cup Juvenile:G1)에서 우승하여 유럽과 미국에서 모두 챔피언 2세마(Champion 2year-old)로 선정된 ‘요하네스버그(Johannesburg:교배료 3만달러)’, 스톰 캣의 자손 중 유일하게 미국의 G1경주 3승 이상을 거둔 ‘하이 일드(High Yield:교배료 3만달러)’, 2001년 아일랜드 2000기니경주에서 우승한 ‘블랙 미나루시(Black Minnaloushe:교배료 1만2,500달러)’, 요하네스버그의 부마인 또 다른 유명 씨수말 ‘헤네시(Hennessy:교배료 3만5,000달러)’ 등 수없이 들 수 있다. 즉 스톰캣의 자마를 소유하는 것은 경주마로서 많은 상금을 획득할 수 있는 기회를 가짐과 동시에, 나아가 뛰어난 씨수말을 가질 가능성이 높아짐을 의미한다. 바로 이점이 스톰 캣의 엄청난 1회 교배료 가격을 설명해 주는 핵심이다.

만약 2002년 미국 리딩사이어인 엘 프라도가 좀더 많은 자마를 생산하고 그 자마들 중 뛰어난 씨수말들이 지속적으로 늘어난다면 언젠가 스톰 캣의 교배료를 뛰어넘을 수도 있다. 2002년 리딩사이어 목록 5위인 스톰 캣의 교배료가 리딩사이어 목록 1위인 엘 프라도의 교배료보다 훨씬 높은 사실을 설명할 수 있는 또 다른 중요한 근거는 ‘자마평균수득상금지수(Average Earning Index:AEI)’이다.

AEI는 어느 씨수말의 자마들이 경주마로서 활약하는 동안 벌어들인 상금의 수준을 상대 지수화한 수치인데, AEI가 1.0이라면 그 씨수말의 자손들이 벌어들인 상금의 평균이 통계의 대상이 되는 전체 씨수말의 자손들이 벌어들인 상금의 평균과 똑같다는 것을 의미한다. 즉 AEI 수치가 높을수록 그 씨수말의 자손들이 벌어들인 상금이 상대적·평균적으로 타 씨수말에 비해 높다는 뜻이고, 반대로 씨수말의 AEI 수치가 낮을수록 그 씨수말의 자손들이 벌어들인 상금이 상대적·평균적으로 타 씨수말에 비해 낮다는 얘기이다.

위에서 말한 AEI에 의하면 교배료 50만달러인 스톰 캣의 AEI는 3.8 이상으로 평균에 비해 훨씬 높고, 2003년 교배료가 7만5,000달러인 엘 프라도의 AEI는 2.03에 머물러 전체 씨수말의 평균인 1.0보다는 높으나 스톰캣에 비해서는 현저히 낮다. 실제 리딩사이어 목록을 보면 씨수말의 교배료는 이 AEI 수치와 상당한 정(正)의 상관관계가 있음을 발견할 수 있다. 여러 변수가 있겠지만, 미국에서 활동하고 있는 씨수말 중 리딩사이어 목록 10위 내에 드는 말들의 가격은 최소한 1,000만달러 이상이라고 알려져 있다. 현재 마사회는 주로 미국으로부터 50만∼70만달러의 씨수말을 수입하고 있는데, 이는 전체적으로 보았을 때 중급 씨수말 수준으로 판단된다.

앞으로 우리나라의 생산 수준이 높아져서 한국의 리딩사이어 목록이 제외국 경마인들의 관심을 끌 날이 빨리 오기를 기원한다.